Επιστήμονες κάνουν μια σημαντική ανακάλυψη στο φεγγάρι: Υπάρχει νερό παρόν μαζί με μεταλλικά στοιχεία στο λούνατικο έδαφος. Ενώ προηγούμενες αποστολές είχαν εντοπίσει νερό στην επιφάνεια του φεγγαριού, αυτή η πρόσφατη εύρεση είναι η πρώτη φορά που φάνηκε νερό σε μοριακή του μορφή, H2O, σε φυσικά δείγματα.
Αποστολή Chang’e-5: Οι ερευνητές εξέτασαν προσεκτικά δείγματα που συλλέχθηκαν από το διαστημόπλοιο της Κίνας, Chang’e-5, το οποίο προσγειώθηκε στην επιφάνεια του φεγγαριού το 2020. Ανακάλυψαν ένα κρυστάλλινο διαφανές πρίσμα, ονομασμένο ULM-1, το οποίο αποτελείται από περίπου 41% νερό μαζί με μόρια αμμωνίας που σταθεροποιούν τα μόρια νερού παρόλες τις ακραίες θερμοκρασιακές μεταβολές στο φεγγάρι.
Προκλήσεις στην εξαγωγή νερού: Διάφοροι τύποι νερού μπορεί να υπάρχουν στο φεγγάρι, συμπεριλαμβανομένου του μοριακού νερού, πάγου και μιας μοριακής ενώσης που αποκαλείται υδροξυλ. Προηγούμενες ανακαλύψεις υποδήλωσαν ότι το νερό του φεγγαριού προέρχεται από αρχαίες ηφαιστειακές εκρήξεις, υποδεικνύοντας ότι το νερό έχει είναι παρόν από τα πρώτα χρόνια του φεγγαριού.
Πιθανότητες για μελλοντική εξερεύνηση: Αυτή η νέα ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο για την πιθανή εξαγωγή μοριακού νερού απευθείας από τα λούνατικα εδάφη, παρέχοντας κατανόηση για τυχόν πηγές για μελλοντικές αποστολές στο Φεγγάρι. Η κατανόηση πώς το νερό αποθηκεύεται στο φεγγάρι μπορεί να έχει επιπτώσεις στην αειφόρο εξερεύνηση και πιθανώς στη χρήση του νερού για διάφορους σκοπούς όπως πόσιμο ή ως καύσιμο για πυραύλους.